Desde septiembre de 1996, la calidad del agua potable en Washington, DC, ha superado con creces los requisitos federales de la Ley de Agua Potable Segura (en inglés). Cada mes, se toman más de 200 muestras de distintos lugares del sistema de distribución de agua potable de la DCWASA. Se analizan estas muestras para determinar la presencia de bacterias coliformes, las cuales generalmente no ocasionan enfermedades pero pueden indicar la presencia de otras bacterias.

Vea el Informe de Calidad del Agua Potable de la DCWASA 2001.

El agua potable segura del Distrito puede atribuirse a una variedad de factores, como el número de iniciativas transcendentes que la Junta de directores y la gerencia de la DCWASA comenzaron o revitalizaron. Una de las cosas que la Junta enfatiza es una alianza estrecha y eficaz entre las tres agencias responsables del agua potable segura en el Distrito: la DCWASA, que opera el sistema de distribución de agua para el Distrito; el Acueducto de Washington (en inglés), la parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE.UU., que trata el agua; y la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) (en inglés), el organismo regulador que supervisa la calidad del agua. Se ha logrado esta meta. Entre las iniciativas importantes en curso, se encuentra:

• Limpieza de embalses - Se han limpiado e inspeccionado todos los embalses para almacenar el agua tratada del Distrito y se realizan reparaciones donde sean necesarias.
  
  
• Programa para lavar las tuberías - En 1997 y 1998, la Agencia lavó 1. 200 millas de tuberías de servicio que llevan agua a casi toda empresa y residencia del Distrito. Como parte de este programa, que impulsa agua por las tuberías en línea recta a alta velocidad, las cuadrillas de la DCWASA operaron aproximadamente la mitad de las bocas de agua del Distrito y el 30% de sus válvulas. Este programa, que es altamente eficaz, elimina sedimentos que pueden actuar como caldo de bacterias.
  
  
• Programa de conexión cruzada - Se arreglan los lugares donde las instalaciones de sistemas de agua y las alcantarillas están muy cercas por medio de los proyectos de construcción. Se reemplazan las válvulas de diámetro pequeño y se quitan las bocas de agua que drenan dentro de alcantarillas. Se están eliminando estas "conexiones cruzadas" porque, aunque es improbable, hacen posible la mezcla de agua contaminada con el agua potable.
  
  
• Rehabilitación de tuberías - La DCWASA está limpiando y revistiendo viejas tuberías en ciertas secciones del Distrito. Esto ayuda a disminuir el crecimiento bacteriano en el sistema de distribución de agua. Prácticamente todas las tuberías viejas - de 16 pulgadas o más de diámetro - se han limpiado y revestido, y ahora prestan atención a las más pequeñas.
  
  
• Programa nuevo de muestreo - La DCWASA y el Acueducto trabajaron juntos para inspeccionar todos los sitios de muestreo para cumplir con la regla de coliformes totales y para hacer cambios en esos sitios donde corresponda. El Acueducto (en inglés) también ha comenzado a usar una técnica nueva para realizar análisis de coliformes que abrevia el tiempo de procesamiento de dos días a 24 horas, lo cual permite una respuesta más rápida si se detectan bacterias potencialmente dañinas.
  
  
• Reparación de bocas de agua para incendios - La DCWASA, junto con el Departamento de Bomberos del DC, ha inspeccionado y reparado las bocas de agua para incendios por toda la ciudad, y además hemos cumplido nuestro objetivo de tener el 99% de las bocas de agua del Distrito en estado plenamente operativo.
  

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